Javier Soler: «La implicación que hay en Gran Canaria con el tenis playa es tremenda»

El director deportivo de la RFET anuncia un nuevo campeonato por comunidades y el crecimiento de la Liga MAPFRE con más torneos

«Estamos encantados del funcionamiento del campeonato de España, la organización es extraordinaria»

El director deportivo de la Real Federación Española de Tenis (RFET), Javier Soler, viajó a Gran Canaria para vivir en persona el primer Campeonato de España MAPFRE de Tenis Playa que tiene lugar en Canarias. Entre el 22 y el 25 de abril de 2021, 300 deportistas de distintas comunidades jugaron un total de 445 partidos de tenis playa en la arena de Las Canteras, en Las Palmas de Gran Canaria. En esta entrevista, Soler adelanta algunos proyectos de la Federación para esta modalidad del tenis.

–¿Qué opinión le merecen estos Campeonatos de España MAPFRE de Tenis Playa que se desarrollan en la playa de Las Canteras? En 19 años de historia de la competición son los primeros que se celebran en Canarias.

-Cuando tuvimos que tomar la determinación de a qué sede dábamos la celebración del campeonato de España de tenis playa, después de haber hablado de Octavio (Santana, director del evento) y ver la implicación que hay en la isla, no tuvimos dudas. La verdad es que estamos encantados con el funcionamiento del torneo.

La organización es extraordinaria, creo que la implicación por parte, no solo de la federación de aquí sino de los propios organizadores es tremenda. Hemos incrementado muchísimo el número de inscripciones que tuvimos el año pasado en el mismo campeonato, y realmente el ambiente que se está percibiendo aquí es extraordinario, el nivel de jugadores es altísimo y nosotros estamos muy contentos como federación de haber incorporado esta sede para la celebración del campeonato de España

– ¿Cuál es la perspectiva? ¿Más competiciones en Gran Canaria?

– Nosotros desde que llegamos hemos empezado a trabajar por el tenis playa. El año pasado, por el covid, pusimos una prueba piloto que es la liga MAPFRE. Hicimos 6 torneos que funcionaron maravillosamente bien. Este año la hemos incrementado, tendremos 9 torneos. Aquí vamos a tener también un campeonato que forma parte de la liga MAPFRE y la idea es tratar de fomentar el tenis playa en aquellos lugares donde hay una gran aceptación por parte de la gente en general, que juega, que disputa torneos. Siempre vamos a tener en mente Gran Canaria a la hora de celebrar torneos. Además aquí se celebra un torneo internacional, un ITF de 35.000$, un Sand Series (equivalente al Grand Slam en tenis), que es uno de los más importantes del circuito mundial, con lo cual nuestra intención por estar aquí siempre va a estar presente.

– ¿Dónde hay más afición al tenis playa en España?

– En la costa mediterránea y Canarias es donde mas se practica. Nos cuesta un poco en la cornisa cantábrica, tenemos que potenciar el tenis playa más allí, tienen sitios de playa que están muy bien, pero es una modalidad muy poco extendida, tenemos que trabajar. Baleares está empezando a poner en marcha, pero nos cuesta más en localidades de interior. Que se llame tenis playa no quiere decir que no se pueda jugar en interior, de hecho los campeonatos del mundo se juegan en Moscú, que no tiene playa. Tenemos que hacer una labor importante con las federaciones territoriales para que traten de difundir, para que traten de convencer a los clubes de que de la misma forma que montan pistas de pádel puedan montar alguna pista de tenis playa también. Es una modalidad del tenis. Tenemos mucha labor que hacer ahí.

– ¿Cómo definiría el tenis playa en relación al tenis y al pádel?

-La parte técnica del tenis playa es mucho más parecida al tenis que el pádel. El pádel se parece relativamente poco al tenis. Pero el tenis playa se parece mucho, de hecho jugamos con golpes muy específicos del tenis y hay un componente físico también muy importante. Hay más similitud entre el tenis y el tenis playa que entre el tenis y el pádel.

«Los clubes deben entender que el tenis playa es una modalidad del tenis, no del pádel»

Los clubs de tenis en su día optaron por hacer pistas de pádel y eso nos creó un poco la disyuntiva de que el pádel y el tenis están asociados, pero están asociados porque hay pistas en el mismo club, pero son deportes que se parecen muy poco.

El tenis playa ofrece más similitud, ya digo, por la manera de encarar el punto, por la manera de golpear la pelota, etcétera etcétera. Sí que es verdad que hay muy pocas pistas de tenis playa en los clubes. Y eso genera una desventaja muy grande del tenis playa. Los clubes deben entender que el tenis playa es una modalidad del tenis no del pádel, que no es una modalidad del tenis.